《盛秩i十六子》第五章 祭典 免费试读
天朗子岛瑞特连罗堂
二楼的庄严气氛和三楼的喧闹完全不同。戴着各种面具的信徒们整齐地站着,手放在额头上,默默祈祷,等待仪式开始。巡视平台似乎是牧师的职责之一。她领着罗堂慢慢走过基督徒留下的通道。基督徒没有像卫兵一样向祭司敬礼,因为祈祷是对星王的召唤,显然不能被祭司打断。
有趣的是,在平台两边的楼梯附近,罗只看到带着狐狸面具的信徒,而在平台中央则有许多长着狼头的基督徒。好像祈祷者的位置也是按照等级排序的。走过单膝跪地的警卫,他们走上平台另一边的楼梯。
每层楼的高度差太大了。罗堂在闪着金光的牧师身后的旋梯上走了很多次,最后来到了最下面。
当守卫们看到身穿闪亮盔甲的神父时,他们也跪了下来,并没有阻止罗堂,于是他们走进了一楼——这个节日真正发生的地方。
一楼的氛围和二楼不完全一样。绣着金线的红绸,华丽的紫松台,削弱了欺霜雪的冷峻,又增添了几分恢弘。坐在这里的人都戴着狼盔。随着他们两个向平台中间移动,有着金色鬃毛和耳朵的人越来越多,有时他们中的少数人穿着猩红色的斗篷。显然,坐在这一层的人都是高贵而有权势的。
当牧师走上前时,坐在那一排的人站起来表示敬意。跟着神父,罗堂看到了平台的中央,那里的紫松看台建得很高。罗堂扫视了一下四周,除了围在看台上的神官们,他没有看到任何其他的牧师。看来他面前的三位牧师是当今祭典中最高级的了。
神父为罗堂找了一个稍微偏离中心的座位,然后用手拂过女孩面前的长台。“紫松,”她说,“在这里象征着正直和善良,”她温柔地看着罗堂。“我相信小姐就是这样的人。”
说完,她手里拿着权杖点了点头,转身继续巡逻。
松木座椅比想象中舒服,他也不在乎神父的下落。罗堂的注意力都集中在眼前的壮丽景象上:黑晶祭祀场地远比楼上看上去要宽阔,很难相信是在室内,四周灯火通明的平台像闪烁的暗金色人头。地面光滑如镜,上面交织着浅浅的凹槽,似乎勾勒出基质的样子,隐约可见附近的凹槽里有液体在流动。在这一切的中间,是一个五颜六色的金属祭坛。罗堂斜眼仔细看去。祭坛有七层,应该够大了,但和周围平坦宽敞的场地比起来只是个小广场。
罗堂回过头,试着和两边的人说话,但没人理会。她不得不无聊地撅着嘴,向后靠在椅子上,等待仪式开始。
……………………
毫无征兆的,祭坛下的地面开始燃烧,火焰沿着凹槽迅速延伸,瞬间就覆盖了整个场地,火苗跳了起来,热浪扑面而来。
突然响起的钟鼓声打断了罗堂的惊愕,他看着声音的来源。只见黑色水晶的巨门随着看台上的音乐缓缓开启。一个闪烁的身影出现在门口,贴着站台边缘,渐渐靠近。罗堂也看得更清楚了。那是一个穿着金色纱裙的金色狼头女人。她随着越来越宏大的鼓乐声部激烈地舞动着,不同于罗堂常见的南方轻快。举起手,跳舞,跳跃,她的动作是那样的迅速而紧张,就像一只初飞的雪鸮。忽明忽暗的火焰倒映在她充满活力的身上,金色的饰品光彩夺目。
这种舞蹈不是一两年就能练出来的,罗对它赞赏不已。不知道是不是错觉。她总觉得女人头盔下的视线在不停地瞟着自己。
女人走近罗堂的那一刻,不知不觉地慢了下来。她的右手猛地举了起来,几乎没有引起周围的任何注意,但罗堂看到,一个白色的东西被她扔了出去,掉到了桌子底下。跳舞的女人离开后,罗堂下意识地瞥了一眼高高的平台。奇怪的是,本该坐在上面的女祭司不见了,于是她轻轻地捡起了地上的东西,那是一块匆忙保存下来的布。
罗堂小心翼翼地展开布球,他的心在颤抖。那是一块不知从哪里撕下来的破布,上面简单地写着天狼星的“救命”。
看着女人渐渐远去的身影,罗堂不禁慢慢握紧了布条,眼神中带着不解。
钟鼓声渐渐远去,在女子再次回到巨门之前,场上的火焰渐渐暗了下来,变成了贴着凹槽的短焰。礼乐完全消失,女子舞蹈逐渐停止。寂静再次充满了空间,只有火焰波动。轻轻的,在寂静中,神圣的颂歌响起,远远的,我看到那个模糊的身影步入祭祀祭坛的圈子,在颂歌的节奏中走向祭坛。
在冰冷肃穆的歌声中,女子渐渐走近祭坛。相比之下,罗堂才意识到,铁祭坛至少有那个女人的七八倍高。她绕着舞台走了几个星期,然后开始爬周围的楼梯,最后到达顶层平台。她手里拿着头盔,优雅地躺下,双手放在额头上,做了一个祷告。她的歌声渐渐消失,一切又归于沉寂。
山鸡的声音升高,但微弱却清脆。在门口,还有另一个身影,狼盔上的铁冠,身上的灰黑色长袍,两箭的权杖。不难看出他的身份——应星教派两个分支的牧师。当场地完全安静下来后,两个牧师开始大声吟诵祈祷文,他们沙哑的声音在金字塔的中空处回荡。祈祷文是古代天狼星写的,语序和口语不同。罗堂只能断断续续地听懂一部分:
“高承圣祖,在下齐明堂。
北方有灵,助我慷慨。
……………………"
牧师和权杖的脚步随着他的抑扬顿挫,发出石头的声音。他慢慢走到场地中央,走上神坛,站在女子身边。
“走近了,就幸福了。”
他缓慢而庄严地用双手举起权杖,让权杖头上的标志高于他的头顶。
“祖灵归Xi,你幸福安康!”
杖头突然反射出寒光,然后我才知道铁杖头其实是一根尖刺!只见牧师手一用力,道钉直奔女子胸口。
“锵——”
只见一道灿烂的蓝光飞掠而过,神父手中的铁棒突然倾斜,擦过女子的身体,刺尖狠狠卡在台上,火星四溅,只见罗堂的指尖和另一个灵锥已经蠢蠢欲动。
一开始是一片寂静,然后不知道谁尖叫了一声,混乱立刻在人群中蔓延开来。
“哪里来的混混敢扰乱节日?!警卫警戒!”当时台上的神父也是不知所措。他把权杖斜举在身前,环顾四周,大声喊道。
“看,”罗堂轻轻越过长长的平台和栏杆。“恶人先告状。”
“你在说什么?!"牧师怒喝一声,突然顿住了手中的铁杖,杖头上的水晶一闪,但罗堂没有给他施展精神技能的机会,手里的灵锥不停重复,牧师只好放弃了操作,杖挥一挥,粉碎了飞刺。但这短暂的间隙,罗堂已经冲到了神坛前,登上神坛三两下,右手挥动一把灵刃,然后猛地一甩手中的金杖。牧师的腹部肋骨是空的,他牢牢地抓住了它。罗堂连精神力量都没用太多,神父就从神坛上摔了下来,溜了出去。他的长袍被火点燃,他的铁杖被扔在一边。如果不是他袍下的重甲,恐怕他的命就没了。
不理会忙着灭火的神父,罗堂环顾四周,一楼的客人都涌向楼梯。人群中不知是谁打翻了灯,干枯的松木桌椅剧烈燃烧。
混乱正是罗堂所需要的。她趁机走到了那个女人的身边。“你没事吧?姐姐,你快点。”
当那个女人看到她时,她的脸震惊了。当罗堂靠近时,她突然诡异地笑了。在罗堂惊讶的目光中,女子抓起旁边的铁棒,扎进了自己的胸口。
"...你,你骗我!”
“这不是谎言……”女人虚弱地说:“这是上帝对我的考验……”她突然狂笑起来,断断续续。“我真正的灵魂...会去斯科尔……”血从她嘴里涌出,哽住了她的话。
暗淡的蓝光从她体内浮现,凝聚成人形,颤抖着,渐渐挣扎出她的身体。那就是女人所说的真正的灵魂,所有修行人力量和生命的象征。真正的灵魂在体内,在多次受伤后有机会治愈。一旦离开身体,就会死亡。自古以来,关于肉体脱离肉体后的命运,众说纷纭。教皇应星认为一个完成了神的旨意或者战死沙场的人的真正灵魂会加入漂浮在斯科尔岛上的天军,而其他三个宗教都有自己的理论。此外,还有广泛传播的聚集和分散理论。前者是指死者的真灵魂会完全转世,进入一个婴儿体内,后者则认为真灵魂会散入空中,就像身体回归尘土一样,重新成为形成新灵魂的原料。
心道安不好,罗堂几步就慌忙跳下神坛,知道自己闯了大祸,不禁胸口发冷,用尽全身力气向楼梯跑去。我不得不佩服小天狼星的命令。在最初的混乱之后,疏散过程迅速而有序。此时一楼已经没有人了,空荡荡的大堂回荡着她的脚步声。
“注意第二组警卫,协助所有人员撤离,第三组,帮助圣德神父,还有其他人,到我和袖手旁观这边来!”
“这是女祭司的声音。”罗堂心想,来不及想了,因为楼梯就在眼前。
“邓永锵——”权杖敲击地面的声音,罗堂面前的凹槽圈边缘突然跳出了火墙,罗堂用尽全力止住了脚步,但光滑的地面还是让她离火焰只差几寸。热浪的真相让她明白神父真的杀了她的心。
“别闹了,罗小姐。”
罗堂慢慢转过身来。“你在干什么?”
“破坏我的教学仪式,烧毁我的圣地。我也想问问你。”
“少装蒜!我的位置,那个女人...都是你安排的!”
不理会罗堂的提问,神父慢慢走近,然后说:“我不得不承认,一个人去北方很聪明,但你是怎么选择参加祭祀的?”
“你在说什么?”
“随便你,”牧师冷笑道。"不管怎样,任务可以提前完成."她斜眼看了看匆匆赶来的卫兵。“而且,我甚至不用自己动手。”
罗堂迅速沿着火墙撤退,竖起了一根金色的权杖。杖头是一个小巧精致的金色鹿头,鹿脸颊上的红色水晶被错误地标上了复杂的符号。她用手指按下鹿头后,红色的水晶发出闪烁的光芒,随着灵力的波动,一个红色的灵锥逐渐凝聚在鹿头前。
“他们竟然把鹿棍交到你手里,原来是一个小宫主?真是意外的收获。”虽然语气中充满了戏谑,但牧师的全身明显绷紧了,握紧了手中的权杖,又开始慢慢靠近女孩。
在这个士兵面前,任何一个罗唐都都有信心打败他,哪怕是近距离作战,但是要同时近距离对付10多人真的太难了,更别说一个不知道底细的牧师了。
随着“啾啾”的清脆声响,冰霜般的微小碎片在鹿头前破开,零锥在空中划出一道血线,冲向前方守卫的心脏。狼兵举剑格挡,剑上灵力闪现。然而,在鲜血击中双手剑的一瞬间,剑身上的灵力仿佛像水滴入红墨,鲜血从冲击点扩散开来,剑刃折断。另一方面,精神锥只是稍稍改变了方向,钉进了守卫肩上的重甲,然后爆裂,红雾爆炸。不知道是灵锥碎片还是血,狼兵也被强烈的冲力击中。
“要么立即修补,要么缓慢而沉重地打击。二极宫的魔法真的和你自己一样不实用。”神父笑了。
她说得没错,刚才的一击虽然强大,但其他守卫已经来到近前,显然没有机会让罗堂准备这样的精神锥。
“别再提那个了!”罗堂死命地喊着,但言语不是剑,面对十几把戟和重剑,她依然没有任何对策。